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继2016年以世界首款8AT变速器获得国家科技进步一等奖,盛瑞传动在6年后又凭借中国轻型商用车首款纵置8AT杀入新战场。急需重塑形象的盛瑞传动此次能否抓住机会?
“当年盛瑞传动用10年时间投入12亿研发出的横置前驱8挡自动变速器(8AT)填补了国内空白,打破了国外技术封锁和市场垄断,国产之光实至名归。”在2023年中国商用车黑科技大赛颁奖典礼上,专家对盛瑞传动曾经取得的成绩进行了高度评价,并表示这为盛瑞进入商用车市场打下了难以撼动的品牌和技术基础。此次获得年度大奖的纵置8AT变速器就是极好的例证。
“这就是创新的意义。他不仅能给企业带来活力,培养起优秀的团队,更能够积累起持续创新的能力,为企业和行业赢得未来。”日前,在盛瑞传动股份有限公司位于潍坊高新技术产业开发区的办公楼内,公司营销总监张志远不无自豪地说。在他看来,真正的黑科技不应该是仅仅在某一项技术上的突破,而是要引领行业实现真正的变革。在乘用车市场如此,进入商用车领域同样如此。
2022年2月,中国首款自主商用纵置8AT在盛瑞传动生产车间里量产下线,吹响了盛瑞传动正式进入第二个战场的号角。很快,作为国内首款搭载8AT变速器的中国重汽首款轻卡HOWO统帅上市,成为中国重汽在轻型商用车战略制胜的关键一步。对此业内评价:“纵置后驱8AT不仅改变了轻型商用车以MT、AMT为主流变速器的局面,给整个轻卡市场带来了革新和变化,也为中国皮卡的高端化提供了有力的支持。”张志远认为,这一事件更大的意义在于为中国的自主创新提供了新的思路,因为只有通过市场的应用、客户的搭载,先进的产品才能实现市场价值,进而引领行业。
转型的易与难
事实上,从2018年开始,在布局乘用车新能源产品的同时,盛瑞传动就开始向商用车进行转型。在外界看来,中国重汽的控股无疑增大了转型的成功几率。
之前相较于获得国家级大奖的风光,盛瑞并未在市场上赢得足够的回报,原因众说纷纭,其中一个声音是:“爱信脱胎于丰田,采埃孚背后是宝马,摩比斯背后是现代,蜂巢是长城的子公司……背靠实力强大的整车企业是零部件公司成长的必需条件,否则容易导致技术与市场脱钩,匹配经验无法积累进化。”因此,对于盛瑞传动来说,进入中国重汽,让这家刚刚进入商用车战场的企业拥有太多的想象空间,也是重返荣耀时刻的最佳机遇。
张志远告诉记者,公司在战略层面还是牢牢把握住了从乘用车向商用车转型的关键时机,提前布局。“目前还是取得了一定的成果。相信我们在中国重汽强大背书下,盛瑞在商用车领域还会有更大的发展潜力。”
尽管如此,摆在盛瑞传动面前的挑战依然不小。
“首先是产品结构发生了变化,更重要的是,我们面对的客户群体发生了重大变化。”张志远说,与乘用车市场较多面对主机厂不同,在商用车市场,他们更多地要面对终端用户。面对更加复杂的工况、不同的应用场景,这都对企业、产品提出了更高的要求,只有深入终端,才能开发出真正符合市场、用户需要的产品。
“这需要我们从理念上实现彻底的转变。”
创新的得与失
以过去17年盛瑞传动的发展经历看,不变的是他们从上而下始终保持的技术创新热情,以及持续高额的研发投入。
从2007年进入变速器行业以来,盛瑞传动一度堪称行业标杆。据媒体报道,在为其赢得荣誉的8AT变速器上,盛瑞传动投入超过12亿元,财报显示,他们几乎每年的研发投入占比高达10%。这也让他们受到诸多质疑。
的确,创新又何尝不是一把双刃剑?历来自主创新者往往在理想与现实中徘徊。但在徘徊中,又有多少企业能够最终取得成功,并获得曾期许的高额回报?好在盛瑞有的是耐心。
“确定走正向开发这条路以来,盛瑞就坚定地认为,要保持产品的先进性以及升级换代,研发投入是必须的。”张志远坦言,从长远来看,这一切是值得的。虽然企业所承担的压力和风险很大,但这个过程中企业所积累的经验是一笔宝贵的财富。
“做自主创新的先头军,盛瑞无怨无悔,这是盛瑞的情怀,也是山东人的情怀。”
但事实上,在商用车市场盛瑞依然面临着同样的问题——究竟应该如何平衡盈利与情怀的关系,如何让创新得到应有的回馈?
令人欣慰的是,中国重汽正在试图和盛瑞传动一起对上述问题做出解答。“集团对盛瑞的支持不遗余力。在资金和人员之外,还为我们在车型搭载、试验以及市场验证等方面提供了助力,其成熟的出海渠道也必然可以加快盛瑞拓宽海外市场的速度。”
模式的力量正在发生作用。
商用车8AT在首批配套车型上的良好表现已经获得了用户认可,这让张志远他们受到极大鼓舞,接下来,他们要做的是努力改变一些轻型商用车企业对国产变速器的认知。
“如何让目前更信任国外变速器的主机厂了解盛瑞,提升对国内产品的信任度,是摆在我们面前的新问题。”张志远说,与经验丰富的国外竞争对手相比,尽管在产品市场保有量有所不足,但盛瑞几年来同样积累了丰富的数据,一些技术指标已经接近甚至超过了国外同等产品的水平,而市场适用度、配合灵活度则远优于对手。
“中国商用车市场上,自主品牌占据着绝对优势,可见只有基于对市场需求的了解所进行的开发和创新,才是决定成败的关键因素,盛瑞需要的只是时间。”优秀的企业总是在不断重新定义自己。这样看来,盛瑞传动在新战场的崛起,注定还是踏在创新的轨道上。